中国出境游的起点追溯70年代初的旅行自由梦想
中国人民对外出行的渴望自古以来就有，尤其是在改革开放后，这一需求急剧增加。70年代初期，当时的人们开始寻找更广阔的世界，而这一趋势标志着中国出境游正式拉开帷幕。
1978年，是一个重要的转折点。当年的“四个现代化”战略为经济发展指明了方向，同时也为人们去国外学习、观光创造了条件。这一年，首批国家公派留学生前往美国等国深造，他们不仅学到了知识，更带回了新鲜视野和国际化思维。
在此背景下，政府逐步放宽对个人出国旅行的限制。1979年，中国与日本签署《关于两国公民互相访问条约》，这是两国之间的一项重大协议，它使得中国公民可以以旅游名义访问日本，从而成为历史上第一批到访日本的大陆游客。
随着开放政策的不断推进，一些特殊人群如新闻工作者、学者和企业代表开始获得更多机会进行国际交流。在80年代中叶，“走出去”的战略被进一步强调，为海外教育培训项目提供了便利。此时，越来越多的人为了学习、工作或是探索新世界而踏上了航班。
1986年底至1987年初，在一次偶然的情况下，一位名叫李雷的小伙子成为了最早的一位自费赴美游客。他通过各种途径筹集资金，最终实现了自己的梦想——在美国生活半载，这件事引起了社会各界广泛关注，并且激励了一大批想要体验不同文化的人们。从此以后，不同年龄层次、职业背景的人们都加入到了这场跨越海洋的心灵之旅中。
