关公回马坡

地处鄂西山区与江汉平原过渡地带的湖北省远安县，汉称临沮，晋称高安，北周改称远安，至今已有两千一百年的建县史。是魏、蜀、吴三国争一统的古战场。该县的回马坡便是三国名将关羽的殉难之地。

建发二十四年，刘备已据有荆襄、两川之地，在孔明等人的拥戴下，于是年秋在沔阳进位汉中王，封关羽为五虎上将之首，令其起兵攻取樊城，被曹仁毒箭射伤右臂，又不听王甫之言，大意失荆州，遂一面差人往成都求救，一面回师欲夺回荆州。关羽在荆州路上，前有吴兵，后有魏兵，进退两难，十分艰辛。罗贯中根据《三国志》创作的小说《三国演义》第七十七回写道：关羽父子夜晚从麦城北门突围出来，走临沮（远安）小道进川，到五更时分，行至决石，被吴将吕蒙、潘璋用套马索绊倒，关羽父子二人被擒，誓死不降，被孙权杀害。

书中所说的决石，就是现在的回马坡。在距远安县城鸣凤镇西北边18.5公里的罗汉峪沟西段上坡处。

罗汉峪沟长约10公里，是远安县最大的峡谷，西岸悬崖倒挂，峭壁如削，天如一线，人行沟底，阴森可怕，地势十分险要，是古代通四川的小道。罗汉峪沟，水随山转，路随水转，忽而在左，忽而在右，走完这10公里的沟，要淌48道水，行走十分艰难。有民谣为证：“走进罗汉峪，四十八道溪，草鞋磨破底，脚板磨破皮。”可见关羽当年半夜仓惶行走此道，何等不易！而吴兵在此设伏，用心又何其险恶！传说吴兵在罗汉峪共设下八道绊马索，前七道是用棕搓的绳子，最后第八道是用马尾搓的绳子，特别结实。前七道均被关羽冲过，最后一道被绊倒了。

后人为了纪念关羽，便将决石改为回马坡。不说关羽被吴兵擒转，而说回马，无损关羽的英雄形象。说也奇怪，就在回马坡下沟边的石板上，有五个马蹄印。说是后人做的吧，又不见斧凿痕迹；说是天然巧合吧，竟巧得如此之神，引发今人几多感慨！几多幽思！人世沧桑，岁月悠悠，当年关羽回马处，如今蹄印长青苔。

清同治五年，有人在回马坡建一四角亭，亭中有一石碑，碑上刻有关羽骑赤兔马，提青龙刀的英武画像，还有两行石刻楷书：“呜呼此乃关圣帝君由临沮入蜀遇吴回马之处也”1960年修回马公路时，此亭被民工所拆，1982年，远安县人民政府又拨款重建，供游人凭吊。古往今来，回马坡一直是远安的著名古迹，历朝历代都有人来此发思古之幽情，明人翟承统诗云。

“吴狗甘事曹，桀犬多吠尧。

虎为群兽困，策马回山坳。

胡不冒锋刃？圣人异英豪。

冀当吞吴身，复荆报汉朝。”清人詹应甲诗云：“斗龙争日，风云特地收。

三分鼎折足，千里马回头。

汗血山花染，蹄霜石藓浮。

江东群鼠伏，何敢望骅骝！”

这两首古诗在现在看来，虽观点失之偏颇，但强烈地反映了广大群众对忠义之士关羽的崇敬与爱戴。每年古历五月十三日关羽生日这天，就有父老乡亲来到亭前焚香烧纸，洒酒供牲，祭奠这位大忠大勇的千古英雄。