克里斯・弗鲁姆出生在肯尼亚首都内罗毕。在广阔的东非高原，弗鲁姆的童年就如马克・吐温笔下的哈克・贝利・费恩（《哈克・贝利・费恩历险记》主人公），抓过蟒蛇、猎过野鸭，还曾险些成为饥饿河马的美味大餐。“当我还是个孩子的时候，每一天都能够享受纯粹的户外生活。在那里，我们被允许可以自由自在地与小伙伴外出玩耍，当然，唯一需要记住的就是在日落之前必须回家。”弗鲁姆是这样回忆儿时的情景。尽管如此，对于这个来自英国的移民家庭而言，生活并非无忧无虑。那时候，克里斯・弗鲁姆的父母已经分居，父亲克莱夫（Clive Froome）前往南非寻求事业上的发展，而身为师的母亲珍妮（Jane Froome）则留在肯尼亚国内拼命工作，养活这个四口之家。当时，克里斯和母亲居住在位于内罗毕的一座普通公寓内，她们的房子仅有一个卧室，家庭收入的绝大部分都用来支付克里斯的两个哥哥——乔纳森（Jonathan）和杰瑞米（Jeremy）在英国拉格比学院（Rugby School）学习期间的费用。而当假期来临，兄弟三人聚在一起的时候，属于他们的冒险故事便拉开帷幕。三个孩子喜欢收集不同品种的蛇，尽管珍妮本人绝非这种看似恐怖的爬行动物的爱好者，但为了鼓励孩子们的好奇心，她还是破例允许他们将捕捉到的蛇留在家中。“那时候，我们的房间一度被50条蛇占据。克里斯拥有两条心爱的蟒蛇——洛奇（Rocky） 和珊蒂（Shandy），他将他们视为宠物。”杰瑞米笑着回忆道，也正是他和母亲一起利用空闲时间从事一些杂活，用积攒下来的钱为8岁的克里斯买了一辆BMX小轮车，从此，克里斯・弗鲁姆的生活便与自行车密不可分。
恩贡山（Ngong Hills）地处东非大裂谷边缘，距离内罗毕约30公里。每逢周末，弗鲁姆都会骑着他的BMX和朋友们前往恩贡山，从这座大裂谷地带的最高峰顶端骑车冲下去，体验急速放坡的快感。“那是一种无比奇妙的感觉，风冲击着你的面部，带来前所未有的畅快。这里远离城市的喧嚣，远离父母的束缚，一切都由你自己掌控……”13岁那年，弗鲁姆参加了一场在内罗毕当地举行的慈善自行车赛，尽管在比赛过程中，他被始终驾车陪伴在自己身边的母亲珍妮不慎撞倒在地，但最终，弗鲁姆仍然第一个冲过了终点。赛后，这个刚刚捧起人生中第一座自行车赛冠军奖杯的金发小男孩被他的母亲带到赛事组织者、肯尼亚自行车界头号领军人物——大卫・坎扎（David Kinjah）的面前。尽管已经时隔将近16个年头，坎扎依然清晰地记得他初次见到克里斯・弗鲁姆时的情景。“当时，一位谦虚、举止优雅的女士向我走了过来，身后跟着一个小男孩。‘您好，我是珍妮・弗鲁姆。这是我的小儿子克里斯。他非常喜欢骑自行车，然而我对这项运动却一无所知。您是肯尼亚最优秀的车手，不知您是否愿意帮忙，允许克里斯在您那里呆上几周……”
（弗鲁姆与导师坎扎）
坎扎的住所位于一个叫做Mai-a-Ihii的小村庄，作为首位曾效力于欧洲车队的非洲黑人车手，这些年来，坎扎在自己的家乡组建了一支以Safari Simbaz（斯瓦西里语：旅行狮子）命名的车队，成员则大多是来自于附近村庄的孤儿。坎扎时常组织这些孩子进行山地和公路自行车训练，除此之外，还向他们教授一些修理自行车的方法，以备不时之需。弗鲁姆正式加入了这个团队，开始骑着一辆从一位富有同情心的教师那里借来的旧自行车穿梭于内罗毕北部的高地。那是一辆由大号车架组装而成的运动自行车，以至于当时只有13岁的弗鲁姆仅能勉强踩到脚踏板。尽管没有得心应手的装备，然而，在坎扎的影响下，少年弗鲁姆对于自行车运动的热情却是与日俱增。“坎扎时常对我们说，当你真正愿意投身于这项运动的时候，不一定必须拥有最好的装备和最佳的状态，你需要做的就是骑上自行车，然后出发……”那时候，在坎扎看来，和Safari Simbaz的其他成员相比，除去肤色不同，弗鲁姆并没有什么特别之处。“我想，他一定时常感到孤独。”事实上，即便是在如今，在类似Mai-a-Ihii这样的村庄里，你依然很难见到白种人的身影。“对于我们而言，和一个安静、害羞的白人小男孩相处在一起的确令人感到有些奇怪。不过，幸运地是，这段彼此熟悉的过程并没有持续太久。很快，我们开始和克里斯开起了玩笑，在他选择了错误的齿比或缺乏足够肌肉力量的时候取笑他，我们甚至送给他一个基库尤人的绰号——Masai。在基库尤（Kikuyu，地名），如果有人称呼你为Masai，那就意味着，你是一个笨蛋！我们尝试着不要对他过于“心慈手软”，毫无疑问，我们生存的条件十分艰苦，而我们也时常将自己视作是坚不可摧的，因此，我们会对他说，‘克里斯，我的朋友，这就是真实的非洲生活，对你而言似乎过于艰苦！’然而，每一次，他都会站起来大声吼道，‘我是你们其中的一员，无论你们做什么，我同样能够做到！’”
事实上，弗鲁姆的确以自己的实际行动证明了一切，并且赢得了所有人的尊重。然而，考虑到他依然只是个孩子，坎扎不希望弗鲁姆的身体在超负荷状态下运转，因此，在一次通向卡贾多（Kajiado）的全长60英里的骑行过程中，弗鲁姆被勒令在中途停下来，和他母亲一起乘坐汽车前往夜宿营地。然而，尽管已经筋疲力尽，固执的弗鲁姆还是断然拒绝了乘坐汽车的建议。“一连几个小时，我和他的妈妈都在想方设法劝说他停下来，但他无论如何都要坚持完成和我一样的骑行距离。克里斯总是雄心勃勃，在我看来，有些时候甚至已经过头了……”正如坎扎所言，这种倔强的性格和巨大的野心时常令弗鲁姆陷入某种“绝境”。那时候，弗鲁姆经常在赛后甚至在比赛进行的过程中就晕倒在地，这样的状况在他抵达南非之后依然时有发生。“他对自己的身体极限几乎一无所知，也很少关注饮食方面的问题……”坎扎这样说道。
14岁的时候，克里斯・弗鲁姆来到了约翰内斯堡，在父亲的资助下进入圣约翰学院（St John’s College）读书。尽管在这所有着近百年历史的私立名校，弗鲁姆不得不面对令他深恶痛绝的橄榄球，然而几乎与此同时，他也第一次通过电视机收看到环法自行车赛直播，那是他所见过的首场真正意义上的公路自行车比赛。“我被电视画面中的一切惊呆了。那里巍峨的高山和狂热的人群都令我感到无比敬畏。在我的脑海中，不禁产生了这样一个念头：如果有朝一日，自己也能够参加环法赛，那将是多么美妙的感觉。”然而，尽管如此，对于弗鲁姆而言，却不得不接受残酷的现实，作为一位生长于非洲的年轻人，参加环法自行车赛的想法几乎等同于一场白日梦。“事实上，那时候，我的确不敢想象这有朝一日真的能够成为现实……”在南非生活和学习的日子里，弗鲁姆仍旧和大卫・坎扎保持着密切的联系。“我们就如同兄弟，在电话里一连聊上几个小时，我们甚至谈论一些关于女孩子的事情，彼此透露一些小秘密，嘲笑那些在面对最简单的机械故障都会束手无策的愚蠢的、被宠坏的南非车手们。那时候，克里斯已然能够在比赛中轻松战胜大多数南非车手……”时光转瞬即逝，在约翰内斯堡大学攻读经济学的那段时期，弗鲁姆依然坚持自行车训练，那时候，他的教练是罗比・尼尔森（Robbie Nelson），也正是尼尔森告诫和鼓励弗鲁姆要将目光锁定在欧洲，因为那里才是真正展现自我价值的舞台。
