意外感染EB病毒陷入挣扎
2018年环迪拜第三赛段，当时效力于达科车队的卡文迪什在冲刺中拿下胜利，将自己生涯胜场升至146胜，然而当时谁也没想到，这竟然是曼岛飞弹近几个赛季中唯一一场胜利。偏偏是在那个赛季，卡文迪什不幸感染EB病毒，患上了单核细胞增多症，自米兰-圣雷莫退赛后，他有近3个月没有参与比赛。而对病毒进行一定控制后，卡文迪什的状态也非常不稳定，EB病毒对他造成了极大影响，同年环法在第11赛段因为被关门而退出比赛，随后在7月底参与了英国的一项单日赛后，草草结束了自己的2018赛季，同样值得注意的是，2018年环法也是卡文迪什近几年唯一参与的一届环法。
卡文迪什的2019赛季从环圣胡安省赛开启，他的上半个赛季参与了环阿联酋、巴黎-尼斯、环土耳其、环约克郡等赛事，最好成绩是环土耳其第3赛段的第三名，没有胜场入账的卡文迪什最终落选了车队的环法阵容，尽管在当年的环加州赛前发布会上宣布自己的EB病毒已经基本治愈，但显然康复之后的卡文迪什还是没能回归原先的状态。下半赛季的卡文迪什仅在环英国和比利时的一场单日赛中完赛，其他的比赛都是途中退赛。这一年落选环法阵容对于这位传奇冲刺手来说无疑是巨大的打击，这或许促成了他在赛季后离队的决定。
随着老友埃林沃思在2020赛季加入巴林-迈凯伦车队，卡文迪什也来到了这支队伍之中。由于新冠疫情，被打乱的赛事安排影响了主车群的备战计划，卡文迪什也是其中之一。自2月完成环沙特和环阿联酋这两场中东地区的赛事后，时隔近半年的时间才回到赛场，在赛季重启后卡文迪什所参与的赛事之中，他都未能进入前十，这一年他再一次落选了环法阵容。卡文迪什在那一年的根特-韦弗尔海姆赛上表现非常抢眼，他甚至难得地参与了比赛中的突围，赛后他在采访中泪洒现场，流着泪着说：“这可能是我职业生涯的最后一场比赛了。”毫无疑问，这是卡文迪什车迷们上赛季最为心碎的时刻。
“危机”
自2006赛季从德国T-mobile车队成为职业车手以来，卡文迪什先后效力过众多车队。最让人印象深刻的莫过于在HTC-高速公路车队时期，他与带冲手马克·伦肖、伯恩哈德·艾泽尔的精妙配合，在那几年的环法自行车赛中赢下众多赛段冠军，这三人的组成被称为“三个火”。随着2019赛季后，伦肖和艾泽尔先后宣布退役，转投巴林-迈凯伦车队的卡文迪什似乎有些去“养老”的意思，对于车迷们来说，当看到这样一位传奇冲刺手去到一支新车队，当然希望他能在新的环境中取得一些胜利，带着荣耀退役。可在根特-韦弗尔海姆赛后，车迷们也一度认为，或许曼岛飞弹也终究到了熄火的时刻。当卡文迪什在斯海尔德大奖赛最后的绕圈中掉队，自己摘下号码牌的那一刻，或许卡文迪什的职业生涯就此结束了，同年11月初，巴林-迈凯伦车队公布了续约车手的名单，卡文迪什并不在列，是的，他遭遇了失业危机。
这或许是卡文迪什最为接近退役的那一刻，据一些消息称，卡文迪什在没得到续约合同后并不打算就此结束自己的职业生涯，但因为车队预算，并没有多少车队对这位在5月就将年满36岁的老将伸出橄榄枝，难道真的结束了吗？关键时刻，老东家德科尼克-快步车队伸出了援手，车队为卡文迪什提供了一份为期1年的车手合同，拯救了他的职业生涯。
重返“狼群”
卡文迪什在2013-2015赛季曾在快步车队效力，与车队在众多比赛中收获胜利，还在2013年环意揭幕战夺冠，穿上了粉色领骑衫。当卡文迪什遭遇失业危机时，这份来自老东家合同无异于雪中送炭。
“当我看到卡文迪什在根特-韦弗尔海姆赛时的照片时，我真的心都快碎了，我不敢相信卡文迪什会这样结束自己的职业生涯。在德帕内经典赛后的第二天，他来到了我的办公室。我告诉他我们没有更多预算了，但我们想做些什么。”勒菲弗尔说。
Specialized的创始人迈克·辛亚德(Mike Sinyard)为快步车队签下卡文迪什起到了巨大的作用，他不仅为勒菲弗尔的车队提供了多年的赞助，而且他本人也是卡文迪什多年的粉丝。Specialized与卡文迪什早在10年前便有了合作，Specialized为HTC-高速公路车队提供着器材赞助，卡文迪什在2011年环法骑着迈凯伦版的S-WorksVenge在香街获得了冲刺王奖项。得知此事的辛亚德很快找上了勒菲弗尔，愿意提供财务上的支持，他们很快达成一致，决定再给卡文迪什一次机会。
“我们想出了一个解决方案，辛亚德告诉我，如果我们能签下卡文迪什，并且如果卡文迪什能赢下一些比赛，他愿意帮助支付一部分薪水。”勒菲弗尔在采访中说，“或许今晚（4月12日）辛亚德会付一些钱，但我和他都很乐意这样做。很多车队都希望卡文迪什加入他们，但他们都没有做到，我是真的很想签下他。”
新赛季的卡文迪什令人惊喜，过去几周里他表现非常好，像是过去的自己，甚至有几次已经接近胜利了。车迷们也期盼着他取得胜利的这一天到来，在土耳其的揭幕站中取得第四时，卡文迪什显然对这场比赛有着信心。在勒菲弗尔眼里，他很高兴看到这位英国车手在自己车队迸发出了与2020年底时截然相反的活力。
“去年12月我见到他时，他像个第一次见到自行车的孩子一般。他告诉了我过去几年中发生的种种事情，我和他交流不算太多，却有着情感之间的联系。当时我不确定他是否能完全回归，但我相信他。了解我的人会理解，我真的为他这次胜利感到高兴，我喜欢那些会说话的人，但我最喜欢的是那些用实力说话的选手，他今天用胜利说话了，这就是最好的答案。”
截止发稿时，卡文迪什在环土耳其第三赛段再度取胜，这一次他有时间高举双手庆祝自己的胜利，这或许是过去几年中他最开心的一段时光。本赛季剩下的赛程中，曼岛飞弹的赛历仍未被透露，目前而言，下个月进行的环意多半没有他的位置。那么环法呢？本赛季还有很长的时间，让我们拭目以待。
编辑：汤友文
图：德科尼克-快步车队
